第680章 二百四十日（1 / 2）
一、分至异动
春分这天，乌镇的昼夜恰好均分。清晨的阳光与傍晚的暮色在天际划出一道模糊的界线，一半明媚，一半朦胧。田埂上的新草绿得发亮，溪边的桃花开得正盛，粉白的花瓣落在水面上，随波逐流，像是无数只小小的船。沈砚之站在翰墨斋的天井里，看着阿竹将晾晒的春分纸鸢收进竹筐，纸鸢上的彩画在风中轻轻晃动，映着天光，煞是好看。
“先生，镇中心的集市出事了。”一个货郎挑着担子跑进来，担子上的糖人歪歪扭扭，显然是慌不择路时碰坏的，“今早集市刚开，就有人发现地上的影子不对劲——明明是晴天，好多人的影子却在发抖，像水里的波纹。更怪的是，有个小孩的影子被卖糖葫芦的木杆压住，小孩的腿突然就不能动了，现在还躺在药铺里，影子上留着道木杆形状的黑痕。”
白灵正在用春分的新茶冲泡雨前龙井，茶香袅袅升起，混着窗外的花香，沁人心脾。听到这话，她端着茶杯的手微微一顿，眉头蹙起：“春分阴阳相半，光影易乱。”她放下茶杯，从父亲的手稿中翻出一页，上面画着一个扭曲的人影，旁边写着“影煞”二字，“此煞借春分光影交错之际成形，能附于人影之上，若被器物压制，人影的主人便会受同样的伤，若影煞吞噬了整个人影，人也会随之消失。”
沈砚之将幽冥骨灯握在手中，骨灯的绿光在掌心流转，映得他眼底一片清明。“去看看。集市是人最多的地方，影煞若在这儿扩散，后果不堪设想。”
镇中心的集市热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，只是每个人的脸上都带着一丝不安。沈砚之顺着人群望去，果然看到地上的影子有些异常——有的影子边缘模糊，像是被水打湿；有的影子在无人触碰时，自己扭曲成奇怪的形状；一个卖布的摊主正站在竹竿下，他的影子被竹竿劈成两半，摊主的额头上也贴着块纱布，说是刚才不小心被竹竿砸中了。
“沈先生，您看那边！”阿竹指着集市中央的戏台，戏台的阴影里，一个黑影正缓缓蠕动，形状像个人，却没有具体的轮廓，边缘不断渗出墨色的雾气，凡是被雾气碰到的影子，都会剧烈地抖动起来。
沈砚之用软剑挑起一缕墨色雾气，雾气在剑身上迅速缠绕，发出“滋滋”的声响，剑身上的绿光将雾气逼退了几分。“是影煞没错。”他将雾气甩在地上，雾气落地后化作一滩墨汁，很快又渗入土里，“这煞被人用邪术催过，你看这戏台的梁柱。”他指着戏台的木柱，柱身上刻着细小的符文，与影阁的寒鸦标记有几分相似，“上面涂了‘凝影膏’，能让影煞在白日显形，还能增强它的力量。”
二、破影驱煞
沈砚之让阿竹去镇上的道观请些朱砂、黄符和桃木剑，又让村民们准备些艾草、硫磺和火把——影煞怕阳气和至阳之物，需用朱砂画符贴在器物上，防止影煞附着，再用艾草和硫磺点燃，借烟火驱散邪祟。他自己则提着幽冥骨灯，在集市周围查看煞源。
在戏台后台的化妆镜后面，影煞的雾气最浓，镜子里的人影都扭曲变形，像是被揉皱的纸。沈砚之让村民们用布将镜子蒙住，自己则用软剑拨开镜子后面的木板，木板后露出一个黑色的木盒，盒盖上刻着影阁的寒鸦标记，里面装着一面青铜镜，镜面灰暗，不断有墨色的雾气从里面冒出来，正是影煞的源头。
“煞源就在这面镜子里。”沈砚之用剑挑出青铜镜，镜面反射着天光，却照不出人影，只有一片漆黑，“影阁余党将‘聚影镜’藏在木盒里，埋在戏台后台，借春分的光影交错，让影煞从镜子里跑出来，想让它在集市上吞噬所有人的影子，让大家变成行尸走肉。”
他让村民们在集市各处张贴黄符，用朱砂在地上画圈，将影煞的雾气挡在圈外。又指挥大家将艾草和硫磺捆成束，蘸上烈酒点燃，放在戏台周围，烟火的气息与朱砂的气味混合在一起，形成一道无形的屏障，影煞的雾气一接触到屏障，就会化作墨汁，滴落在地上。
就在这时，戏台阴影里的黑影突然暴涨，化作一只巨大的黑手，朝着台下的人群抓来。黑手由无数扭曲的影子组成，指甲锋利如刀，所过之处，地面的影子都被撕裂开来。
“是影煞王！”白灵喊道，祭出凤纹佩，绿光化作一道盾牌，挡住了黑手的攻击，“沈大哥，用骨灯照它！”
沈砚之立刻点亮幽冥骨灯，绿光直射黑手的掌心。黑手发出一声尖锐的嘶鸣，在绿光中剧烈扭动，组成黑手的影子纷纷断裂，化作墨色的雾气。沈砚之趁机让阿竹用桃木剑刺破聚影镜，镜面“咔嚓”一声裂开，里面的墨色雾气喷涌而出，却被幽冥骨灯的绿光一一净化。
随着聚影镜被破坏，影煞王的动作渐渐迟缓，最终在绿光中彻底消散，集市上的影子恢复了正常，不再抖动扭曲。村民们欢呼起来，纷纷撕下黄符，扔掉火把，继续在集市上买卖东西，叫卖声又变得响亮起来。
三、循影追凶
从聚影镜的碎片中，沈砚之发现了一张纸条，上面写着“虎丘，春分，影会”几个字，字迹潦草，却透着一股决绝。“看来影阁余党真的要在虎丘汇合，还想用影煞在乌镇制造混乱，拖延我们的脚步。”沈砚之将纸条收好，“我们得尽快赶去虎丘，不能让他们的阴谋得逞。”
他让阿竹带着村民们清理集市上的墨色雾气，自己则和白灵收拾行装，准备前往虎丘。临行前，药铺的郎中跑来告诉他们，那个被影煞伤到腿的小孩已经好多了，腿能活动了，只是影子上的黑痕还没消失，需要慢慢调养。
“影煞的影响没那么快消除，让他多晒太阳，阳气足了，黑痕自然会消失。”白灵叮嘱道，又给了郎中一些艾草，让他煮水给小孩泡脚。
前往虎丘的路上，春意盎然。路边的野花竞相开放，红的、黄的、紫的，像是打翻了的调色盘。溪水潺潺流淌，鱼儿在水中欢快地游弋。沈砚之和白灵沿着山路前行，软剑和凤纹佩在腰间晃动，幽冥骨灯的绿光在袖中若隐若现。
快到虎丘山脚时，他们发现了一个黑影在树林里穿梭，速度极快，像是一阵风。沈砚之示意白灵跟上，两人悄悄跟在黑影后面，黑影似乎没有察觉，径直往虎丘的山顶跑去。
虎丘山顶有一座破庙，庙门敞开着，里面隐约有火光闪动。黑影跑进破庙，沈砚之和白灵也跟了进去，只见破庙里聚集着十几个黑衣人，都戴着青铜面具，中间站着一个穿着紫袍的中年人，正是之前在影山逃走的那个年轻人——影主的徒弟。
“人都到齐了吗？”紫袍人声音冰冷，目光扫过众人。
“回少主，除了在乌镇失手的几个，其他人都到了。”一个黑衣人上前回话。
紫袍人冷笑一声：“废物！连个小小的乌镇都搞不定，还敢回来见我？等我炼成‘影神大法’，第一个就吞噬你们的影子！”
沈砚之与白灵对视一眼，正准备动手，却听到紫袍人又说：“时辰快到了，春分正午，阴阳交汇，正是开启‘万影阵’的好时候，只要我们用这虎丘的地脉之力，再加上山下百姓的影子，就能召唤出影神，到时候整个江南都会成为我们的天下！”
四、影散春明
沈砚之不再犹豫，软剑出鞘，绿光如闪电般刺向紫袍人。白灵也祭出凤纹佩，绿光化作锁链，缠住了几个黑衣人。破庙里顿时乱作一团，刀剑碰撞声、惨叫声、咒语声交织在一起。
紫袍人见状，立刻从怀里掏出聚影镜的碎片，想要重新召唤影煞。沈砚之眼疾手快，软剑一挥，将碎片劈成两半，碎片落地后化作墨汁，渗入土里。“你的阴谋不会得逞的！”
紫袍人见状，又从怀里掏出一把匕首，刺向自己的影子，他的影子立刻暴涨，化作一只巨大的影兽，朝着沈砚之扑来。影兽张着血盆大口，牙齿锋利如刀，身上的墨色雾气不断翻滚。
沈砚之将幽冥骨灯的绿光全部注入软剑，剑身上的绿光变得炽烈如太阳，他挥剑斩向影兽，绿光与影兽的雾气碰撞，发出“轰隆”一声巨响，影兽在绿光中渐渐消散，化作无数细小的光点，融入春日的阳光里。
紫袍人失去了影兽的保护，被沈砚之的软剑刺穿了肩膀，惨叫一声，倒在地上。其他黑衣人见少主被擒，纷纷放下武器投降。
从紫袍人的怀里，沈砚之搜出了一本《影神大法》，上面详细记载了召唤影神的方法，极其阴邪残忍，需要用无数人的影子作为祭品。沈砚之将书烧毁，看着火焰吞噬书页，心里松了口气。
处理完虎丘的事，沈砚之和白灵返回乌镇。回到镇上时，已是傍晚，春分的夕阳将天空染成了橙红色，照在集市上，每个人的影子都拉得很长，清晰而稳定。那个被影煞伤到腿的小孩正在街上奔跑，他的影子在地上欢快地跳动，额头上的纱布已经取下，脸上洋溢着笑容。
“沈先生，您可回来了！”李婶提着一篮刚蒸好的青团，递到沈砚之面前，“这是用新麦做的，您尝尝。”
沈砚之接过青团，咬了一口，清甜的艾草味在舌尖散开。“春分阴阳相半，本是平衡的时节，影阁偏要在这时作乱，却忘了光影相生，有影就有光，光在，影就永远无法作祟。”
白灵望着天边的晚霞，晚霞的红光在她脸上流动，温柔而温暖。“就像这春天，有阴有晴，有雨有阳，才是完整的，邪祟再厉害，也挡不住春天的脚步。”