第149章 蓉魂假寐·枯梅藏诡（1 / 1）
尚药局在西内苑的东北角，夹在尚食局和酒醋库之间，门楣低矮，院墙比别处都旧。李元芳到的时候天已经大亮，日光照不进那条窄巷，只把对面尚食局的白墙照得发青。尚药局当值的典药是个四十来岁的瘦小妇人，姓何，见了千牛卫也不慌，只把两手在围裙上擦了又擦。李元芳说要查二十年前尚药局带回来的一个孩子，何氏先是一愣，随即摇头：“将军是不是记错了地方？尚药局不领孩子。宫里只有尚宫局、掖庭局才收外头送来的孤女。”李元芳也不多言，取出那枚刻着“蓉”字的铜环递过去。何氏见到铜环，脸色变了，好半天才找回声音：“这……这是‘蓉七方’的封鉴，早就不用了。这法子是禁术，太宗年间便已严令销毁。”李元芳问：“什么是蓉七方？”何氏左右看了一眼，压低嗓音道：“就是用七味带‘蓉’字的药草，配上人胎衣，熬成膏子，敷在活人脸上，能把骨头缝都喂软，再照着他人的模样重新捏骨。做出来的脸不是易容，是真真正正长上去的。只是被做脸的人，多活不过一年。这法子太阴损，宫里自高宗爷起就再没人敢用。我小时候跟着师傅学药，只听得她提过一回，说这药最浓时，有股枯梅味。师傅还说，会配这方子的人，天底下只剩一个，就是尚药局前头的蓉七姑姑。蓉七姑姑……已经死了十一年了。”
李元芳越听心越沉。他让何氏带他去蓉七当年的住处。尚药局后头有一排极旧的瓦房，最靠北的一间早被上了锁，锁头锈得几乎要烂在门鼻上。何氏说，蓉七死后这屋子就封了，没人再开过。李元芳挥刀斩断铁锁，推开门，屋中一股极浓极陈的霉味扑上来，呛得他险些闭气。屋里陈设极简，一床一几一柜。柜中空空如也，只柜底压着半本被虫蛀烂的簿子。李元芳用刀尖将簿子挑出来，里面全是药名、斤两、炮制之法，翻到最后一页，页角画着一朵极小的半开金花。金花只差一瓣便与太初密约的七朵金花一模一样。李元芳瞳孔一缩，将簿子收好。
何氏站在门口不敢进来，只低声道：“将军，这屋子有股子邪气，您……您还是出来吧。”李元芳没理，转身去掀那张旧床。床板极沉，他双臂一较力将床板抬起半寸，一缩，险些坐倒。李元芳点起火折，慢慢下去。地窖不大，只比上头那间瓦房略小，四面用青砖砌成，砖缝里渗着黑乎乎的潮气。正中央架着一只已冷透的小炉，炉旁放着三只铜锅，锅里剩着半干不干的药膏，色近青灰，散发着一股极淡极苦的枯梅味。地窖深处，一张用旧门板搭成的矮铺上，半坐半卧着一个女子。那女子瘦得只剩一把骨头，脸被一层极厚的黑布层层裹住，只露出两只眼睛。眼珠极黑极亮，在黑暗中像两点鬼火，一动不动地望着李元芳。
“你是鬼车的人？”李元芳刀未出鞘，只将手按在刀柄上。那女子不答，只把头偏了偏，喉咙里发出极轻极哑的笑声，像有砂子在嗓子里磨。李元芳上前一步，用火折一照，才发现她脚边整整齐齐摆着几张极薄极细的脸皮似的东西，颜色深浅不一，却每一张都酷似阿衡。其中一张只做了一半，眉眼初成，嘴唇只描了半片，像从纸里浮出来的半张脸。那女子见李元芳盯着那些脸看，忽然道：“别动。那些都是给阿衡的。她若不回来，这些脸就都白做了。”李元芳冷声问：“阿衡是谁？你又是谁？”那女子慢慢抬起一只手，那手已瘦得不成样子，指甲却极长，指缝里沾满青黑色的药泥。她看着李元芳，忽然流泪了，眼泪从黑布缝里淌下来，把药泥冲成两道灰痕。她颤声说：“我是蓉七。阿衡……是我的女儿。”李元芳浑身一震。何氏明明说蓉七已死了十一年，可眼前这人却自称蓉七。他刚要再问，地窖入口忽然传来狄仁杰的声音：“元芳，先别信她。她不是蓉七。她的脸，被人用七蓉方做成了蓉七的模样。她若还能哭，脸上的药便还在化。”
狄仁杰扶着竹杖慢慢走下地窖，身后跟着阿衡和虎恪。阿衡一进地窖便像被钉住了，眼睛直直盯着那女子，整个人抖得像风里的纸。那女子也看见了阿衡，忽然用尽全身力气从床铺上挣起来，朝阿衡爬了两步，口中呜咽着：“阿衡，我的儿，你终于来了。娘等了你十一年。他们不让我见你，说我这张脸太丑，会吓着你。可你是娘身上掉下来的肉，你认认娘，你认认娘……”她越爬越快，枯长的手指在青砖地上划出极刺耳的声音。阿衡被吓得连连后退，背撞在狄仁杰身上，才“哇”地哭了出来。虎恪上前一步挡在阿衡身前，刀尖指向那女子：“再往前一步，我就把你的手剁下来。”那女子像没听见，只死死盯着阿衡，眼中又是泪又是恨，又像有无数年没流过泪的人忽然把半生的泪都流了出来。狄仁杰扶住阿衡，低声道：“你好好看看她。她方才说你的脸是几张皮，可这几张脸，都用你的乳牙、你的头发、你的血做药引。你若不认识她，那便是有人拿你的东西养了她十一年。你认识的。”阿衡哭得说不出话，只拼命摇头。狄仁杰叹了口气，对虎恪道：“把她扶起来，带回官廨。这里的东西，一样都不许动。”
虎恪刚要上前，那女子突然尖声大笑，反手将墙角那盏唯一亮着的油灯打翻。灯油泼在那些药膏和干草上，火“呼”地烧了起来。地窖里顿时浓烟滚滚，药味、焦臭和那枯梅味混成一片，呛得人睁不开眼。虎恪扯着阿衡往出口退，李元芳护住狄仁杰。那女子站在火中，身影被火光映得极长，投在砖墙上。她的影子一点也不像瘦骨嶙峋的妇人，反而像另一个阿衡。狄仁杰在浓烟中回头看了一眼，正看见那女子从火里抱出一只小小的铜盒，朝他狠狠掷来。铜盒滚到脚边，盒盖弹开，里面是一缕极细的胎发、两粒极小的乳牙，还有半只已经发黑的银镯。镯内刻着一个“蓉”字。李元芳一脚踢开铜盒，拉着狄仁杰便走。狄仁杰却弯腰拾起那只银镯，攥在手中，头也不回地钻出了地窖。身后火势已大，整间瓦房都被映得通红。何氏瘫坐在院子里，吓得连话都说不出来。狄仁杰将银镯在袖中一收，转头对李元芳道：“去把尚药局所有二十年前入宫的人，都带到官廨。还有，查一查蓉七死的那一年，尚药局有没有一个女婴不知去向。”李元芳领命而去。狄仁杰又看向阿衡。阿衡已不哭了，只呆呆站在院中，望着那间烧起来的瓦房，像在看别人的丧事。狄仁杰走到她身边，将那只银镯轻轻放进她手里：“这镯内刻着‘蓉’，与你那半块玉上的‘季’字一样，都是旧物。阿衡，今日起，你要记住：不管你以前是谁，今夜站在火边没有逃的那个人，是你自己。鬼车再造一百张脸，也烧不掉这个你。”他说完，转身朝尚药局外走去。身后火光冲天，黑烟像一根极长的袖子，在晨空里翻卷着，久久不散。阿衡独自站着，过了好一会，才把银镯紧紧攥进掌心。她终于没有把它扔掉。